Enorme besparing op koeling van serverruimtes mogelijk

Het MKB kan 40 tot 50% besparen op de koeling van serverruimtes. In sommige gevallen is zelfs een besparing van 85% mogelijk. Dat blijkt uit recent onderzoek in opdracht van het ministerie van Economische Zaken. RVO.nl-adviseur Harry Beekhof was hierbij betrokken: ‘Veel bedrijven hebben geen idee hoe energie-inefficiënt hun huidige koelsysteem is. En dat ze investeringen vaak al binnen 5 jaar - soms zelfs 3 - kunnen terugverdienen.’ 

Het onderzoek dat is uitgevoerd door onderzoeks- en adviesbureau CE Delft richtte zich op kantoren met serverruimtes tot 600 m2. ‘Maar wij zijn met name geïnteresseerd in bedrijven met kleinere serverruimtes tot 100 m2, omdat die groep tot nu toe weinig gebruikmaakt van de Energie investeringsaftrek (EIA)-regeling’, vertelt Beekhof. ‘Deze fiscale regeling geeft bedrijven de kans om voordelig te investeren in energiezuinige technieken en duurzame energie. Dit scheelt toch al gauw 10% in de kosten.’

Weinig aandacht voor energiegebruik 

Een groot deel van de computerapparatuur van het MKB is uitbesteed en staat bij datapartners die over het algemeen energiezuinig opereren. De meest voorkomende koeltechnieken in de serverruimtes van MKB-kantoorpanden zelf echter zijn de zeer inefficiënte split unit systemen. Voor kleine serverruimtes tot 5m2 wordt deze zelfs in 90% van de gevallen gebruikt. Beekhof: ‘Probleem is dat bijna niemand weet welke techniek precies wordt gebruikt voor koeling. Ook over de energetische prestaties is weinig bekend. Door deze onzichtbaarheid is er relatief weinig aandacht voor het energiegebruik in serverruimtes.’

Koelingsapparatuur grote energieverslinder

MCX Administration Services, gespecialiseerd in Cloud computing oplossingen voor Oracle applicaties, onderzocht in 2013 uit MVO-overwegingen waar eenvoudig energiebesparing mogelijk was. ‘Je gaat dan eerst kijken naar wat de grootste verbruikers binnen je bedrijf zijn’, zegt infrastructuur specialist Christian Spaans, binnen het bedrijf medeverantwoordelijk voor het MVO-beleid. ‘Het bleek dat de huidige koelingsapparatuur van onze serverruimte inmiddels 10 jaar oud was en een grote energieverbruiker. Vervolgens ga je kijken wat de mogelijkheden zijn. Via een zoektocht op Google ben ik uiteindelijk bij leverancier Profitbox.nl terecht gekomen.’

Enorme besparing door vrije lucht koeling 

MCX Administration Services maakte voor koeling gebruik van split-unit installatie. Daar is de vrije luchtkoelingsinstallatie profITair bijgeplaatst. Spaans: ‘ProfITair werkt eigenlijk heel eenvoudig. Het koelt de gehele ruimte met buitenlucht die naar binnen gepompt wordt. Met hulp van een ventilator wordt de gefilterde koude lucht door de computerruimte en de IT-apparatuur geblazen.’ De vrije koelingsinstallatie meet continue de daadwerkelijke warmteproductie en stemt de koeling hierop af. Als het warmer dan 27 graden Celsius is, schakelt de split-unit installatie in. Ook de luchtvochtigheid wordt automatisch gemeten. ‘Het vermogen van de oude installatie is 3500 Watt en die draaide eigenlijk volcontinue. De nieuwe installatie heeft een maximum vermogen van 2000 Watt, maar daarvan wordt zelden meer dan 1000 Watt gebruikt. Tel uit je winst. Overigens kun je nog meer besparen als je de warme serverlucht bijvoorbeeld weer gebruikt om een andere ruimte verwarmen. Denk aan een magazijn. Dat was bij ons helaas niet van toepassing.’ 

Beperkte bouwkundige aanpassing

Voor de installatie van een nieuw systeem moet een aantal aanpassingen aan het gebouw plaatsvinden. Spaans: ‘In ons geval viel dat mee omdat de serverruimte aan een buitenmuur grenst. Een aannemer moest bijvoorbeeld een doorvoer naar buiten maken zonder dat regenwater in de serverruimte kon lopen. Het hele traject van bouwkundige aanpassingen, installatie en optimale instelling van het systeem heeft een paar weken geduurd. Tijdens de werkzaamheden bleef de computerapparatuur gewoon doordraaien. We hebben dus bijna geen last gehad van de ingreep.’ 

Energie Investeringsaftrek 

Voor de installatie heeft MCX Administration Services een Energie Investeringsaftrek (EIA) aangevraagd en gekregen. Via de EIA kunnen bedrijven fiscaal voordelig investeren in energiezuinige technieken en duurzame energie. De EIA draagt daarmee bij aan het behalen van de doelstellingen van het Energieakkoord. Beekhof: ‘Een bedrijf kan 41,5% van de investeringskosten aftrekken van de fiscale winst, bovenop de gebruikelijke afschrijving. Een ondernemer betaalt dan dus minder inkomstenbelasting of vennootschapsbelasting. Op de Energielijst kunnen bedrijven vinden voor welke investeringen ze allemaal EIA kunnen aanvragen. De lijst varieert van kleine tot grote investeringen in energiezuinige apparaten, systemen en duurzame technieken. www.rvo.nl/eia. Naar aanleiding van het onderzoek van CE Delft zijn aan de Energielijst van 2015 nieuwe technieken voor energiezuinige koeling van serverruimtes toegevoegd.

Best beschikbare technieken 

Uit het onderzoek van CE Delft, ‘Energiebesparing door best beschikbare technieken voor koeling van serverruimtes’, kwamen de volgende best beschikbare techniek-combinaties voor serverruimtes naar voren:

1. Directe vrije luchtkoeling door inblazing van gefilterde of ongefilterde buitenlucht. Dit is voor alle type serverruimtes toepasbaar, afhankelijk van de bouwkundige situatie.
2. Rack cooling met een DX-systeem zonder vrije koeling voor kleine serverruimtes.
3. Een watergekoeld ‘precision airconditioning’ systeem uitgerust met (vaak optionele) vrije koeling. Geschikt voor middelgrote en grote serverruimtes.
4. Gekoeldwatersysteem, met centrale koudwatermachine (chiller) én vrije koeling. Voor middelgrote en grote serverruimtes.

Welke koelingstechniek het beste bij een bedrijf past, hangt af van de specifieke situatie. Bijvoorbeeld of een serverruimte aan een buitenmuur grenst. En, zoals aangegeven, of een serverruimte groot of klein is. 

Duurzaam ondernemen

Duurzaamheid biedt ondernemend Nederland kansen om te innoveren en nieuwe markten aan te boren. Met als resultaat economische groei, winst voor het milieu én een groen imago. Heeft u ook duurzame ambities? De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland spreekt en ondersteunt dagelijks honderden ondernemers. De rijksdienst stimuleert innovatie en duurzaam ondernemen in opdracht van diverse ministeries. Biedt financiering, kennis en partners. En attendeert beleidsmakers op belemmerende wetten en regels. Zodat ondernemers kunnen ondernemen.

Door Steven van Dort