Nationaal Groeifonds 6G in Nederland officieel van start

Op 9 oktober 2023 is bekend gemaakt dat het Future Network Services (FNS) consortium een bedrag van 61 miljoen euro ontvangt voor de ontwikkeling van 6G, de volgende generatie mobiele communicatienetwerken. Deze financiële injectie is afkomstig uit het Nationaal Groeifonds en volgt op een voorwaardelijke toekenning van 203 miljoen euro in juni. Het consortium, dat bestaat uit tientallen telecombedrijven, technische universiteiten en kennisinstellingen, streeft ernaar tussen 2024 en 2030 een robuust Nederlands 6G-ecosysteem te ontwikkelen.

6G heeft de potentie om data zo'n honderd keer sneller te verzenden dan 5G. Daarnaast heeft het een lage latency en de capaciteit om een veel groter aantal draadloze apparaten van internet te voorzien zonder dat dit de snelheid beïnvloedt. De technologie maakt gebruik van geavanceerde netwerktechnologie, semiconductors en fotonica voor data-uitwisseling via optische signalen.

Het Groeifonds fungeert als een katalysator voor innovatie. Het is het enige subsidie-instrument dat grote innovaties op deze schaal mogelijk maakt. Zonder deze financiële steun zou de grootschalige, langdurige samenwerking voor de ontwikkeling van 6G waarschijnlijk niet van de grond zijn gekomen. Het fonds stimuleert niet alleen technologische ontwikkeling, maar draagt ook bij aan de economische vitaliteit en internationale concurrentiepositie van Nederland.

Het FNS-consortium wordt geleid door TNO en bestaat uit telecom- en halfgeleiderfabrikanten, mobiele operators, ICT-bedrijven, kennisinstellingen en overheden. Het consortium richt zich op de ontwikkeling van componenten, netwerken en toepassingen voor 6G. Interessant in dit programma is de integrale aanpak, waarbij intelligente hardware en software worden ingezet om de netwerkprestaties te verbeteren. Dit resulteert in meer betrouwbare en duurzame netwerken en applicaties.

FNS werkt ook op Europees niveau om bij te dragen aan de internationale 6G-standaarden. Dit waarborgt dat de technologie voldoet aan maatschappelijke eisen op het gebied van betrouwbaarheid, digitale soevereiniteit en duurzaamheid. Door de gezamenlijke expertise in te zetten, kan Nederland een belangrijke rol spelen in de wereldwijde 6G-ontwikkeling.

Vanaf oktober 2023 begint het team met de voorbereidingen voor de eerste fase van het FNS-project, die op 1 januari 2024 officieel van start gaat. Bij positieve evaluatie van deze eerste fase in 2026 zal de resterende financiering van € 142 miljoen worden vrijgegeven voor de tweede fase van het project.