Future disrupted: technologietrends in 2020 - de opkomst van de intelligente infrastructuur

Rob Lopez, Executive Vice President - Intelligent Infrastructure bij NTT

De impact van data op infrastructuur wordt steeds groter. Infrastructuur ondersteunt niet alleen data om businessinzichten te verkrijgen, maar we zien ook een ontwikkeling waarbij de infrastructuur zelf data gaat genereren. De verschuiving van multicloud- naar hybrid-cloud-omgevingen zorgt voor nieuwe uitdagingen voor wat betreft het beheren van data, prestaties van infrastructuur en cybersecurity. Het software-defined wide-area network (SD-WAN) is essentieel voor het implementeren van nieuwe connectiviteitstechnologieën om een hybrid-cloudstrategie op een kostenefficiënte manier mogelijk te maken, zonder in te hoeven leveren op applicatieprestaties en eindgebruikerservaring.

Om de toekomst te begrijpen en intelligente technologie-oplossingen vorm te kunnen geven, verzamelen de experts van NTT inzichten van over de hele wereld. Dit zijn de technologietrends op het gebied van IT-infrastructuur die zij zien in de markt – en de stappen om in 2020 te nemen richting een disrupted toekomst.

1. Op weg naar het zelfsturende datacenter - van multicloud naar hybrid cloud

Ondanks de aanhoudende groei van de public cloud is er in de meeste organisaties nog altijd een grote rol voor het enterprise datacenter om redenen als datasecurity, onafhankelijkheid, lokale datatoegang, kostenbeheersing en eisen voor low latency. Veel bedrijven kiezen daarom voor een hybride benadering; de combinatie van on-premise en hosted private-cloudomgevingen en de public cloud.

De praktijk van zo’n hybrid-cloudomgeving is dat het in het datacenter van nu draait om de vraag waar de data zich bevindt - data is overal. Het is van groot belang om een zo nauwkeurig mogelijk zicht te hebben op de samenstelling van de hybride infrastructuur en goed de kenmerken te begrijpen van het gekozen implementatiemodel voor elke workload.

De infrastructuur heeft niet alleen tot taak om data snel beschikbaar stellen voor applicaties – zij genereert ook zelfstandig data. Data die vastgelegd en geanalyseerd moet worden om prestaties en resultaten te verbeteren. Door dit te combineren met technologieën als artificial intelligence en machine learning, leert de infrastructuur zichzelf herstellen en verbeteren op basis van de data die zij zelf genereert.

Organisaties hebben de juiste tools, processen en vaardigheden nodig om de hybride infrastructuur met bedrijfsapplicaties te ontwerpen, migreren en beheren. Bovendien moeten ze een aanpak definiëren om de door de infrastructuur gecreëerde data te benutten. Ze moeten ook nieuwe security-uitdagingen aangaan.

2. SD-WAN ontmoet cloud-networking

Waar bedrijven voorheen één telecomprovider hadden, maken ze nu steeds vaker gebruik van het openbare internet. Daardoor verandert de rol van telecombedrijven. En die ontwikkeling wordt nog eens versneld door het volwassen worden van SD-WAN-technologieën, wat in slechts enkele jaren tijd een miljardenindustrie is geworden.

In de praktijk zijn er meerdere connectiviteitsmethoden – waaronder de grootschalige backbone-netwerken die hyperscalers beschikbaar maken voor klanten. Deze verschuiving kan zomaar betekenen dat ook zij netwerkproviders worden.

Nu er zo veel keuzes zijn voor verbinden en om de prestaties van het netwerk te verbeteren, en ook in hoe het netwerk onderdeel is van een hybrid-cloudomgeving, is het verstandig om alle opties af te wegen. Investeer in de benodigde vaardigheden voor het ontwerpen, installeren en beheren van een nieuw WAN voor optimale prestaties. En in mensen die applicaties en cloudomgevingen begrijpen en een architectuur kunnen inrichten voor deze behoeften.

3. Connectiviteit aan de ‘edge’

Nu organisaties steeds meer gebruik gaan maken van technologieën als het internet of things (IoT), worden ook edge- en mobiele netwerken steeds vaker gebruikt. In 2020 zullen early adopters profiteren van de voordelen van 5G en wifi 6, al moet hierbij wel opgemerkt worden dat bestaande mobiele netwerken als LTE/4G en LTEM/NB-IoT voor de meeste IoT-applicaties meer dan voldoende zijn, en dit zal in de nabije toekomst ook zo blijven. 5G zal andere mobiele technologieën niet vervangen, maar juist doen toenemen.

Om het meeste uit nieuwe verbindingsmogelijkheden te halen, zijn de juiste onderliggende beheerplatforms en -processen nodig om om te kunnen gaan met meerdere connectiviteitstechnologieën. Focus op een SD-WAN-strategie, software-defined toegang en intentiegebaseerde netwerken voor meer flexibiliteit in hoe je je infrastructuur upgradet als en wanneer technologieën zoals 5G en wifi 6 mainstream worden.

4. Managed services platforms en automatisering op basis van intentie

Artificial intelligence en machine learning spelen in 2020 een steeds grotere rol bij het verbeteren van de prestaties en het optimaliseren van de netwerkomgeving. Intentiegebaseerde netwerken maken gebruik van data-analyses, met als doel beter inzicht te geven in netwerkprestaties, en geautomatiseerde orkestratie verbetert de flexibiliteit van de infrastructuur – vanaf de campus via WAN tot en met het datacenter of de cloud.

Beheerders staan voor de uitdaging om nieuwe, op intentie gebaseerde netwerktechnologieën in hun managed services-platform op te nemen om de complexiteit te verminderen en de muren van silo’s in het netwerk – campus, WAN en datacenter – te doorbreken. Door gemeenschappelijke elementen te combineren, ontstaat er een meer eenduidig beheer, met een hogere mate van consistentie en een meer holistische benadering van het gehele netwerk.

Behalve dat infrastructuur ondersteuning moet bieden voor het gebruik van nieuwe technologieën, is het essentieel dat organisaties investeren in automatisering, operationele processen en platforms die nodig zijn om grootschalige uitrol van de nieuwe infrastructuur te beheren. Op identiteit gebaseerde beveiliging is hier cruciaal.

Voor automatisering en analytics zijn investeringen nodig in developers en datascientists die dit soort systemen aan de praat krijgen en houden. Aangezien er een schrijnend tekort is aan dit soort vaardigheden, doen organisaties er goed aan om samen te werken met providers die sterk investeren in de benodigde software-DevOps en mogelijkheden voor data science.

5. Security centraal bij ontwerpen van infrastructuur

De beveiligingsdreiging voor IT-infrastructuur blijft groeien, ondanks de enorme bedragen die worden geïnvesteerd in cyberbeveiligingstechnologie. Een groot deel van de succesvolle aanvallen kan gerelateerd worden aan bekende kwetsbaarheden en shadow IT-initiatieven.

Bijkomend probleem is dat het oppervlak van het doelwit waarop cybercriminelen hun pijlen kunnen richten groter wordt, naarmate organisaties zich meer en meer bezighouden met hybrid-cloud- en IoT-projecten en hiervoor ook meer infrastructuur moeten beheren.

Om risico’s te vermijden, moeten organisaties zorgen voor operational governance en discipline in het beheer van hun infrastructuur, maar vooral security vooropstellen bij het ontwerpen van infrastructuren.

Van oudsher werd security pas achteraf aan de orde gesteld, omdat het anders de complexiteit zou vergroten en vertragingen zou veroorzaken. Maar de dreiging van cybercriminaliteit is gewoon te groot om deze praktijk voort te zetten. Elk apparaat dat in een infrastructuur is opgenomen, is gewoonlijk voorzien van functionaliteiten waarmee controle op beveiliging mogelijk is. Het is noodzakelijk deze controles deel te laten uitmaken van een brede aanpak die de governance-strategie en de beveiligingsstrategie van de organisatie ondersteunt.

Voor de komende jaren verwachten we een intensievere samenwerking tussen developers en aanbieders van netwerken en security-experts. Organisaties moeten zich bewust zijn van risico’s en veiligheid en kiezen voor ‘security by design’. Dit wil zeggen dat veiligheid standaard wordt ingebouwd, in plaats van dat het achteraf wordt toegevoegd.

6. Disruptieve technologie: adaptive computing

Een van de interessantste ontwikkelingen waaraan we bij NTT momenteel werken, is adaptive computing – een technologie die toepassingen heeft in complexe omgevingen zoals slimme stadions en veilige ziekenhuizen, waar veel verschillende databronnen samenkomen. Denk hierbij aan videofeeds van duizenden camera’s en data van sensoren, maar ook sociale media.

We creëren in de NTT-datacenters een nieuwe generatie van mogelijkheden om deze complexe scenario's aan te pakken. Adaptive computing maakt gebruik van Field Programmable Gate Arrays (FPGA's), een nieuwe generatie halfgeleiderapparaten die zijn geconfigureerd voor het beheren en verwerken van grote hoeveelheden data. We streven ernaar de eerste full-stack oplossing te creëren die bijvoorbeeld in realtime informatie kan verwerken van duizenden feeds van camera's, sensoren en andere apparaten, evenals sociale media, om te helpen bij snelle besluitvorming en reacties.

We realiseren ons dat dit soort oplossingen enorm veel rekenkracht vragen en dit zorgt weer voor navenant energieverbruik. Parallel werken we daarom aan onderzoek naar nieuwe technologieën die het energieverbruik met tot wel 80 procent kunnen verlagen.

Rob Lopez, Executive Vice President – Intelligent Infrastructure, is verantwoordelijk voor de transformatie van NTT’s dienstverlening, mogelijkheden en go-to-market. Zo helpt het bedrijf klanten bij het bouwen en beheren van een cloud-, datacenter-, netwerk- en beveiligingsinfrastructuur die reageert op hun behoeften op het gebied van activiteiten, applicaties en data, kosten verlaagt en beheer minder complex maakt.