Convergeren van straatmeubilair: de weg naar ordelijke, efficiënte slimme steden

De gecombineerde ontwikkelingen op het gebied van elektrificatie, FTTH en 5G-netwerken hebben een brede impact op verschillende aspecten van het dagelijks leven en onze economie. Deze samenhangende ontwikkelingen hebben veel potentiële voordelen.

Verbeterde connectiviteit en communicatie geven een impuls aan onder andere e-commerce, cloud computing en Internet of Things (IoT). Dat leidt weer tot innovatie en economische groei, en het ontwikkelen van ‘Smart Infrastructure’. 5G en FTTH zijn cruciaal voor de ontwikkeling van efficiëntere ‘Slimme Steden’. Inzet van slimme technologieën zoals IoT sensoren en data-analyse verbeteren de efficiëntie van stadsdiensten zoals verkeersmanagement, afvalbeheer, en energieverbruik.

Betere connectiviteit en communicatie zorgen ook voor slimmere oplossing op uiteenlopende gebieden: van transport, veiligheid, en gezondheidszorg tot entertainment. Denk bijvoorbeeld ook aan slim opladen van auto-accu’s of zelfs het gebruiken van accu’s om stroom terug te leveren op piekmomenten.

Echter, om dit alles te realiseren moeten er talloze apparaten worden ingezet. En dat betekent weer dat er een heleboel straatmeubilair gaat verschijnen.

Elke dienstverlener en elke aanbieder gaat misschien zijn eigen infrastructuur uitrollen. Dat zou niet alleen esthetisch onaantrekkelijk kunnen zijn, het neemt ook schaarse ruimte in beslag, en elk kastje zou – opzettelijk of onopzettelijk – schade kunnen oplopen, waardoor hele systemen uit kunnen vallen. Gemeentes gaan hier natuurlijk ook wat van vinden. Er zal aandacht besteed moeten worden aan ontwerpen en plaatsing om ervoor te zorgen dat het straatbeeld niet wordt verstoord.

Om deze kleine cellen te huisvesten, moet het bestaande straatmeubilair mogelijk aangepast of vervangen worden. Infrastructuur consolideren op één platform, waarbij je 5G combineert met oplaadpunten, Wi-Fi, IoT-sensoren en -actuatoren, verlichting en meer – is de oplossing. Meerdere partijen zouden dan infrastructuur kunnen delen. Maar hoe dat precies in zijn werk gaat, daar zijn we nog niet uit.

We moeten dan in ieder geval kijken naar open standaarden, normen, en heldere afspraken. Ok moet er een systeem komen waarin alle gebouwde infrastructuur, alle aanpassingen, en alle planning staat. Ontwikkelen van een holistische benadering voor stadsplanning, waarbij verschillende technologieën worden geïntegreerd in een samenhangend systeem, vereist nauwe samenwerking tussen verschillende stadsdiensten, technologieproviders en stakeholders. Ook (preventief) onderhoud moet goed worden gecoördineerd.

Rekening houden met modulairiteit en schaalbaarheid maken het mogelijk om de infrastructuur geleidelijk uit te breiden en aan te passen aan de veranderende behoeften van de stad. Bij het versnellen van de uitrol en het waarborgen van de kwaliteit van de infrastructuur kunnen publiek-private partnerschappen ook een rol spelen. Burgers betrekken bij het plannen en implementeren van Smart City-initiatieven helpt natuurlijk ook bij het ontwerpen van infrastructuur die beter aansluit bij de behoeften van de gemeenschap. Door deze strategieën te volgen, kunnen steden ervoor zorgen dat de integratie van laadpalen, 5G-netwerken, sensoren en meer het straatbeeld niet verstoort, terwijl ze tegelijkertijd de functionele en duurzaamheidsdoelen van de stad ondersteunen.

Michiel Panders is R&M General Manager Europe