800 europese glasvezelexploitanten vragen om betere regelgeving voor eerlijke concurrentie

ELFA, de gezamenlijke stem van de Europese lokale en regionale glasvezelexploitanten, staat volledig achter de ambitie van de Europese Unie om alle Europese burgers en bedrijven tegen 2030 glasvezelconnectiviteit te bieden. ELFA vertegenwoordigt meer dan 800 aangesloten bedrijven die glasvezelnetwerken aanleggen in zowel stedelijke als landelijke gebieden en die nu al meer dan 50% van alle Europese panden bereiken.

ELFA erkent de inspanningen van de Europese Commissie, het Parlement en de Raad om een politiek akkoord te bereiken over de Gigabit Infrastructure Act (GIA) voor het einde van het mandaat, met inbegrip van een bescherming tegen concurrentiebeperkende overbouwing en rekening houdend met een grote mate van nationale flexibiliteit voor de lidstaten om vrijstellingen toe te staan van de verschillende verplichtingen in de GIA. De nationale flexibiliteit zal hopelijk de reeds efficiënte en gestroomlijnde procedures voor vergunningverlening en coördinatie van civiele werken in de lidstaten beschermen.

ELFA verwelkomt het Witboek van de Commissie "Bouwen aan Europa's digitale infrastructuur van morgen" als basis voor een open discussie over de reikwijdte en inhoud van een mogelijke toekomstige Wet Digitale Netwerken. Net als de Commissie is ELFA van mening dat het vastleggen van een beleidsdoelstelling voor de alomtegenwoordige beschikbaarheid van glasvezel tegen 2030 de netwerkbeheerders, vertegenwoordigd door onze leden, verder kan aanmoedigen in hun aanzienlijke inspanningen om ervoor te zorgen dat alle delen van Europa toegang hebben tot de meest geavanceerde communicatie- en computerinfrastructuur om te zijner tijd innovatief te blijven en te kunnen concurreren met andere toonaangevende gebieden. 

ELFA blijft echter sceptisch over bepaalde scenario's die de Commissie overweegt, zoals de oproep voor Europese kampioenen, die mogelijk discriminerend zou zijn voor het grote aantal kleine en middelgrote exploitanten die momenteel goed zijn voor meer dan 50% van de FTTH/B-beschikbaarheid in heel Europa, of het bevorderen van deregulering als een onmiddellijk doel.

ELFA merkt op dat de Commissie ook 2030 als beleidsdoel heeft gesteld voor de voltooiing van de uitschakeling van koper. Wij zijn van mening dat de instandhouding van koper- en kabelnetwerken sterk bijdraagt aan de vertraging van de uitrol en invoering van glasvezelnetwerken in Europa. ELFA is echter van mening dat het cruciaal is dat de Europese regelgevende instanties een duidelijk kader opstellen dat ervoor zorgt dat kopernetwerken uitsluitend onder eerlijke voorwaarden worden uitgefaseerd en dat concurrentievervalsing door voormalige staatsbedrijven wordt voorkomen.

Bovendien staan we volledig achter de initiatieven van de Commissie om de digitale netwerken groener te maken door koper- en kabelnetwerken te vervangen door energie-efficiëntere glasvezelnetwerken. Glasvezelnetwerken (FTTH) verbruiken tot 66%[1] minder stroom dan koper- of kabelnetwerken, waardoor ze energie-efficiënter en milieuvriendelijker zijn. ELFA verwelkomt daarom het werk van de Commissie aan gemeenschappelijke EU-indicatoren voor het meten van de ecologische voetafdruk van elektronische communicatiediensten en voor het ontwikkelen, tegen 2025, van een EU-gedragscode voor de duurzaamheid van elektronische communicatienetwerken om investeringen in de richting van glasvezelinfrastructuren te helpen sturen.

We kijken ernaar uit deel te nemen aan de komende discussies over de manier waarop Europa zijn digitale doelstelling voor 2030, namelijk universele glasvezeldekking, kan bereiken.