Microsoft experimenteert opnieuw met datacenter onder de zeespiegel

Onderzoekers van Microsoft hebben vorig jaar een proef uitgevoerd waarbij een datacenter in zee is geplaatst. De onderzoekers willen dit nu herhalen met een groter model van dit experimentele datacenter.

Dit heeft manager van het project bij Microsoft Ben Cutler gezegd op een conferentie in New York, meldt Data Center Frontier. Microsoft voerde in 2015 experimenten uit met een cilindervormig datacenter van 3 bij 2 meter. Tijdens het nieuwe experiment wordt de omvang van dit datacenter verviervoudigd. Het datacenter wordt naar verwachting ongeveer even groot als een zeecontainer. Het project bevindt zich op dit moment nog in de vroege planningsfase. Het is dan ook niet duidelijk wanneer de eerste experimenten met het grotere datacenter uitgevoerd zullen worden.

Energieverbruik terugdringen

Door datacenters in koud zeewater te plaatsen wil Microsoft energie op een natuurlijke wijze afvoeren en hiermee het energieverbruik van de koeling fors terugdringen. De koeling is op dit moment één van de belangrijkste verbruikers van energie in datacenters. De aan het zeewater afgegeven warmte zou slechts op enkele centimeters van de buitenwand voelbaar zijn, waardoor de impact op de natuur en dieren in de omgeving van het datacenter minimaal zouden zijn.

Er zijn echter meer redenen voor Microsoft om te experimenteren met datacenters in zee. Zo ziet Microsoft mogelijkheden om uit zeewater energie op te wekken door gebruik te maken van een turbine of getijdenenergie. Daarnaast woont ongeveer de helft van de wereldbevolking op minder dan 200 kilometer afstand van de kust. Microsoft stelt door datacenters in zee te plaatsen datacenters dan ook relatief dicht bij gebruikers te plaatsen, wat zorgt voor snellere verbindingen.