Hoe bevalt het thuiswerken nou?
Medio maart is het land in een vrijwillige lockdown gegaan, en in de digitale sector is bijna iedereen vanaf thuis gaan werken. Onze sector was natuurlijk al redelijk gedigitaliseerd en voor de meeste bedrijven in de branche was de overschakeling minder ingrijpend dan in andere takken van de economie. Maar het is toch heel ingrijpend geweest. Het is toch heel anders. Wat zijn de lessen die we na 2 maanden kunnen leren? Wat moet blijven? En wat missen we nu heel erg?
Eerst even de positieve kanten:
Minder tijd op de weg - We hoeven niet meer in de file te staan. We zijn niet meer al die tijd kwijt van heen en weer rijden naar kantoor. Opeens hebben we meer uren in een dag, de lucht is schoner, en we hebben alle bijkomende stress van stilstaan, te laat komen, en hufterige weggebruikers achter ons gelaten.
Video-conferencing werkt! - We komen er ook achter dat je wel degelijk met elkaar kunt werken via video-conferencing. Het is in veel gevallen zelfs efficiënter dan met elkaar in een kamer zitten. Mensen besteden net wat meer aandacht aan het maken van een goede agenda, we houden ons er ook beter aan. Je kunt afspraken maken, je kunt met elkaar brainstormen. In mijn eigen terugkerende afspraken zijn er zo 5 of 6 die ik ook na Corona niet meer face-to-face ga doen. Het is prima te doen via Teams zonder eerst 2 uur in de file te staan om toch nog te laat aan te komen.
Mensen zijn bereikbaarder - Iedereen zit thuis, voor veel mensen is de agenda minder vol dan gebruikelijk, de mobiele telefoon zit niet meer doorgeschakeld naar de centrale, en je merkt dat als je belt mensen opnemen en de tijd nemen om een praatje te doen. Dat is wel heel prettig.
We zijn productiever - Zelfs met de extra afleiding van partners en kinderen in huis blijkt uit de cijfers dat we gewoon productiever zijn als we niet in een kantoortuin zitten. Er komt meer werk uit onze vingers in minder tijd doordat we meer geconcentreerd en rustiger kunnen werken. En, niet onbelangrijk:
We zijn gelukkiger en gezonder - We voelen ons beter op ons gemak en minder gestrest als we in onze eigen omgeving werken. Onze werk/privé verhouding is beter in balans. En we worden minder ziek. Naast Covid hebben we normaal gesproken door het jaar heen ook te maken met verkoudheid en griep. Door thuis te blijven hebben we hier duidelijk minder last van.
We zijn nieuwsgieriger - Misschien is het omdat we net wat meer tijd hebben en minder de afleiding van collega’s ervaren. Maar ik hoor van een aantal kanten dat men meer aandacht heeft voor (online) leren en lezen. We volgen webinars, we downloaden e-books, we brengen meer tijd door op social media en op websites waar relevante informatie voor ons werk te vinden is.
Allemaal geweldig. What’s the catch? Wat zijn de mindere kanten?
We werken teveel - Ik merk het zelf ook: de grens tussen privé-tijd en werktijd is poreus geworden. Omdat we niet meer vasthouden aan kantoortijden wordt het steeds normaler om ook in de avond en in het weekend door te gaan. Mijn vrouw dwingt me om op een gegeven moment te stoppen. Dat moet ook echt. We moeten die discipline nog leren.
We proppen teveel in een dag - Als je face-to-face afspraken hebt, zit er een bepaald ritme in je dag. Je hebt ook reistijd, je stopt om een broodje te eten et cetera. Met video-conferencing vult je agenda zich vanzelf. Als er een gaatje zit in je planning zet je hem er gewoon in. Resultaat is dat je soms 7 of 8 calls achter elkaar neemt. Een video call vraagt veel meer concentratie en aandacht dan een normaal overleg. Dit is ook voor velen van ons een leerpunt. We moeten nog leren onze dag goed in te delen.
We zijn het contact kwijt - Video calls hebben een agenda, die werken we af. Dan hangen we op. Ik mis zelf het informele, het even blijven hangen, samen een bakkie doen en even bijpraten. Ik merk nu hoeveel waardevolle informatie altijd kwam uit die informele gesprekken. Ik weet nog niet zo goed hoe we dat er weer in kunnen krijgen.
Ik zie ons niet allemaal op 1 juni alles weer op kantoor doen. Ik denk dat thuiswerken zich heeft bewezen, en dat veel bedrijven die koudwatervrees hadden inmiddels de waarde ervan zien. Maar we hebben de afgelopen twee maanden ook ontdekt dat thuiswerken grenzen heeft. Persoonlijk kan ik niet wachten tot ik weer gezellig met een bekende een cappuccino op een terrasje kan drinken.
Simon Besteman is directeur van ISPConnect