Hoe AI en AR elkaar versterken op de werkplek
Het benutten van het volledige potentieel van assisted/augmented reality (AR) en kunstmatige intelligentie (AI) op de werkplek is al geruime tijd een belangrijk onderwerp van gesprek. Bedrijven in diverse sectoren implementeren al jaren met succes verschillende AI- en AR-oplossingen, met name voor klantenservice en support. Onlangs concludeerde McKinsey dat organisaties als reactie op de pandemie meer hebben geïnvesteerd in AI-technologieën en Gartner voorspelt dat dit vanaf 2022 verder zal toenemen. De wereldwijde AR-markt zal tussen 2021 tot 2028 naar verwachting met 43,8% groeien.
De ontwikkelingen op het gebied van AI en AR kenden een explosieve groei door de coronapandemie. Met reizen als vrijwel onmogelijke optie, werken op afstand als noodzaak en krappe budgetten, bevonden veel organisaties zich in een crisismodus. De noodzaak voor verandering was nog nooit zo groot.
In de afgelopen achttien maanden bleek dat naarmate bedrijven nieuwe digitale oplossingen implementeerden om werk gedaan te krijgen, de daadwerkelijke voordelen van deze veranderingen duidelijker werden. Met het hoogtepunt van de pandemie achter ons, zullen veel bedrijven waarschijnlijk niet terug willen naar de oude situatie. De realiteit is onherroepelijk veranderd en daarmee zijn de voordelen van AI- en AR-oplossingen van slechts ambitieus naar bijna noodzakelijk gegaan. Want wat deze technologieën heel goed doen: ze maken efficiëntie mogelijk in een tijdperk van verandering.
Wat zijn ze?
Overigens, assisted en augmented reality worden soms nog door elkaar gebruikt, maar ze verschillen wel degelijk op een aantal belangrijke punten. Assisted reality verandert, in tegenstelling tot augmented reality, niet wat de gebruiker ziet. Er wordt juist een extra informatielaag toegevoegd aan de zijkant van het zicht. De verwachting is dat het gebruik van smart glasses met assisted reality de komende jaren zal groeien.
AI daarentegen heeft het potentieel om onze werkplek volledig te veranderen. Bijna driekwart van de organisaties geeft aan de komende drie jaar te zullen investeren in AI om bedrijfsmodellen te creëren voor nieuwe technologieën zoals edge computing. Veel bedrijven denken zelfs dat ze het risico lopen failliet te gaan als ze AI de komende vijf jaar niet grootschaliger in gaan zetten.
Wat betekent dit voor het bedrijfsleven?
De stijgende vraag naar ondersteuning op afstand is verantwoordelijk voor een groot deel van deze groei. Bedrijven gebruiken op AR gebaseerde apps voor het volgen, identificeren en oplossen van technische problemen en voor zaken zoals assemblage, productie en reparatie. De verwachting is dat AI organisaties kan helpen om groeidoelstellingen te behalen en waarde te genereren. Negen op de tien c-level executives is zelfs van mening dat ze AI moeten gebruiken om hun groeidoelstellingen te bereiken.
AR-assistentie biedt ook tal van voordelen, zoals een kortere instructie- en trainingstijd, en een verhoging van de productiviteit. Het gebruik van slimme brillen is een belangrijke aanjager voor deze voordelen. Uit ons eigen onderzoek blijkt dat 63% van de organisaties binnen drie jaar waarschijnlijk een slimme bril zal inzetten, waarbij 47% dit doet voor beter mobiel werken, 34% voor betere vastlegging en verwerking van gegevens en 39% voor beter delen en samenwerken. Deze resultaten worden ondersteunt door onderzoek van Gartner dat voorspelt dat in 2026 75% van de kapitaalintensieve industrieën AR zal gebruiken als een belangrijk onderdeel voor kostenreductie bij eerstelijnswerkers.
Uitdagingen…
De uitdaging bij het inzetten van zich nog ontwikkelende technologieën is altijd dat integratie een uitdaging kan zijn totdat ze ‘volgroeid’ zijn. Ook bij een slimme bril kunnen beveiligings- en privacyproblemen ontstaan. In ziekenhuizen is bijvoorbeeld het gebruik van camera's in operatiekamers zeer gevoelig en controversieel. Voor gevoelige situaties als deze moet het voordeel vooraf voor iedereen duidelijk zijn. Hoewel AI al verder ontwikkeld is, is het tegelijkertijd duur en zijn forse investeringen vooraf vereist. Ook kan AI moeilijk te schalen zijn, zo ontdekte Gartner. Slechts 53% van de projecten maakt de overstap van prototype naar productie, omdat ze niet over de juiste tools beschikken.
…maar geen tegenslagen
Deze problemen zijn hoogstwaarschijnlijk echter kleine oneffenheden. Het betekent namelijk niet dat implementatie moeilijk of zelfs onmogelijk is. Ten eerste zijn investeringen een noodzakelijk onderdeel van bedrijfsgroei, en de meeste bedrijfsleiders zijn het erover eens dat AI en AR al na korte tijd een uitstekend investeringsrendement beloven – mits correct ingezet.
Ten tweede zijn AI, AR en devices zoals slimme brillen veel sneller gegroeid in de zakelijke sector dan in de consumentensector. Traditioneel ontwikkelt de groei van apparaten die aan populariteit winnen door zakelijk gebruik iets langzamer dan wanneer consumenten de aanjagers zijn. Terwijl de wereldwijde uitgaven aan AR- en VR-headsets, software en diensten (inclusief aankopen door consumenten) in 2020 stegen tot $12 miljard, was het grootste deel van deze groei terug te vinden in de zakelijke sector. Nu AR langzaam ook populairder begint te worden onder consumenten, zal deze trend waarschijnlijk versneld worden. De investeringen van Facebook in zijn virtuele omgeving metaverse zijn wat dat betreft ook een teken aan de wand. Ondertussen blijven AR en smart glasses terrein winnen dankzij de belofte van lagere kosten, meer veiligheid en beter leermogelijkheden. Ook gestage groei is groei.
Ronald Ravel, Country Manager Benelux bij Dynabook