Digitale Transformatie voor MKB: Voordelen en Uitdagingen

Hoe pak je als MKB-onderneming de voordelen van digitale transformatie? Wat zijn de belangrijkste uitdagingen en hoe ga je daarmee om? Een ding is zeker: niet meeliften op de datagolf zorgt ervoor dat je bedrijf uit koers raakt en uiteindelijk strandt.

Digitale transformatie - ofwel het optimaal gebruikmaken van data - is voor veel MKB-ondernemingen nog een hoofdpijndossier. Vooral in de proces- en maakindustrie is het voor gevestigde bedrijven lastig om oude en vertrouwde werkwijzen los te laten. Maar dat probleem speelt ook in de dienstensector. ‘Het werkt al jaren goed zo’ is zeker geen garantie meer dat ook in de nabije toekomst de bedrijfsprocessen of producten voldoen. De behoeften van klanten veranderen en zij stellen ook andere eisen aan de interactie met leveranciers. Automatisering, robotisering en kunstmatige intelligentie zorgen voor een revolutie in de efficiëntie van bedrijfsprocessen. Wie dat begrijpt en innoveert, kan meegaan in die revolutie en er concurrentievoordeel uit halen.

Gedigitaliseerde bedrijfsprocessen bieden de mogelijkheid om veel meer data te verzamelen over die processen en te analyseren waar vertragingen optreden. Door data te verzamelen uit contacten met klanten, zie je veranderende behoeften eerder aankomen en kun je daarop anticiperen. Goed ingerichte digitale processen zijn ook flexibel en kunnen makkelijk aangepast worden op veranderingen.

De voordelen zijn dus wel duidelijk. Maar bij het digitaal transformeren van het bedrijf komen er wel heel wat gevaren en uitdagingen kijken.

·         Vertraging: Stel de start niet uit tot morgen; digitalisering is een proces dat tijd vergt. Te snel willen handelen, is een recept voor mislukking omdat de organisatie dan niet goed meekomt. Maar te lang wachten met de start van het project verhoogt het risico om klanten en omzet mis te lopen.

·         Menselijke factor: Veranderen is voor veel mensen lastig en roept weerstand op: Digitalisering en de overschakeling naar autonome of semi-autonome processen vormen een bedreiging voor de mensen op de werkvloer. Neem hen mee vanaf de eerste stappen in het proces. Ga met ze in gesprek om te ervaren wat er echt leeft. Hoe zit hun werk nu in elkaar en bespreek de veranderingen. Neem hun ervaringen en commentaar op de plannen serieus en verwerk ze in het transformatieplan.

·         Gebrek aan inzicht: Inventariseer en analyseer alle bedrijfsprocessen: In veel organisaties is het helemaal niet zo duidelijk wat er precies komt kijken bij het leveren van de producten of diensten. Loop alles na en zet die informatie minutieus ‘op papier’, liefst samen met een externe deskundige met ervaring in dit soort trajecten.

·         Vrees voor innovatie: Je weet wat je hebt, maar zeker bij radicale vernieuwing weet je niet wat er gaat gebeuren. Er moet flink geïnvesteerd worden bij de transformatie, zowel in geld als in menskracht. Als de organisatie nu nog goed draait, is het verleidelijk dat maar zo te laten. Maar stilstaan is in deze tijd van snelle veranderingen, geen optie. Ga op onderzoek uit, praat met branchegenoten over hun ervaringen en probeer over die terughoudendheid heen te stappen.

·         Onbekendheid met het aanbod van digitale oplossingen: Wanneer je niet weet wat er mogelijk is, zie je ook niet wat er kan veranderen. Het is van cruciaal belang de opties aan het begin van het traject te evalueren op kansen en risico’s.

·         Onvoldoende digitale vaardigheden: Veel ondernemers zijn ontevreden over eigen capaciteiten in de omgang met data. Digitaliseren betekent meer data. Het vooruitzicht van een groeiende berg aan data kan afschrikken. Investeer in moderne software voor databeheer en -analyse en vraag hulp bij het inrichten ervan. Data-engineers en data-analisten kunnen de juiste dashboards opzetten om de cruciale beslissingen te nemen. Met no-code en low-code softwareontwikkeling is het tegenwoordig steeds makkelijker ook zonder veel programmeerervaring als deskundige op het gebied van de inhoud of als management, nieuwe dashboards te creëren.

·         Personeelsgebrek: De krapte op de arbeidsmarkt raakt organisaties aan twee kanten. Een tekort aan werknemers die op de werkvloer met de inhoud bezig zijn, is alleen maar één reden om serieus aan de slag te gaan met een digitale transformatie. Die zorgt voor efficiëntere processen en ontlast daarmee de werknemers. Het maakt hun werk meestal interessanter omdat digitalisering en robotisering kan helpen het aantal repetitieve taken terug te dringen. Maar ook de deskundigen die nodig zijn voor de begeleiding van de digitale transformatie, zijn schaars. Reden te meer om niet te treuzelen het digitaliseringsproject in de steigers te zetten.

·         Gebrek aan financiering: Transformeren gaat geld kosten, maar levert uiteindelijk veel voordelen op. Een hogere efficiëntie zorgt voor kostenbesparing en op een goede manier gedigitaliseerde processen leiden tot een hogere klanttevredenheid en een betere klantenbinding. Meer inzicht in de interne processen biedt het management meer sturingsmogelijkheden en een betere wendbaarheid van de organisatie.

_____
Op de komende Data Expo worden ook voor het MKB interessante oplossingen en producten aangedragen. In de Jaarbeurs kun je op woensdag 11 en donderdag 12 september essentiële kennis opdoen, technologische mogelijkheden verkennen en nuttige contacten leggen om nieuwe stappen voorwaarts te zetten. En dat niet alleen op het gebied van AI of Cloud: een bezoek aan Data Expo helpt je om antwoorden te vinden op ál jouw datavraagstukken. Inschrijven als bezoeker is kosteloos en kan hier.
 _____