De ‘effortless experience’; hoe Extreme Networks de netwerkmarkt wil veroveren

Volgens Bukhari is er in de netwerkwereld een trend te zien van toenemende complexiteit aan de achterkant, maar een afnemende aan de voorkant. Hij noemde als voorbeeld de auto. Ooit moest je een auto aandraaien met een slinger voordat je kon rijden. Nu zijn auto’s zeer geavanceerde voertuigen met heel veel complexe technologie, maar heeft een bestuurder daar nauwelijks nog last van. Sterker nog, de bestuurder kan in sommige auto’s in theorie achterover leunen en de auto het werk laten doen.

Extreme Networks laat zich door deze trend inspireren en zoekt naar middelen en manieren om het gebruik van netwerken voor eindgebruikers zo eenvoudig mogelijk te maken. Bukhari: “Dat betekent dat we ervoor moeten zorgen dat netwerken gebruiksvriendelijk moeten zijn en veel gebruikersgemak moeten laten zien. Daarnaast moet het gebruik heel intuïtief zijn. Denk aan de mobiele telefoon. Die biedt steeds meer features maar blijft zich onderscheiden door gebruiksgemak. Verder moeten netwerken consistent zijn.” Bij dat laatste ligt de speciale verantwoordelijkheid bij de leverancier die volgens Bukhari moet zorgen voor een duidelijke lijn in zijn portfolio.

Universal Hardware

Extreme heeft de afgelopen periode veel werk gemaakt van de ‘effortles experience’ door een focus op beheer in de cloud, de platformen en de services die het bedrijf levert. Bukhari noemt als voorbeeld de introductie van zogenaamde device-agnostische licenties. Deze gelden voor alle oplossingen en zijn daardoor gemakkelijk te hergebruiken bij het wisselen van een device. Daarnaast lanceerde Extreme het concept van Universal Hardware, waarbij er meer keuzevrijheid voor klanten is als het gaat om het besturingssysteem van hun voorkeur. Zij zitten niet langer vast in hun initiële keus voor een bepaald OS, maar kunnen altijd nog switchen. “Hierdoor zijn je investeringen beter beschermd”, benadrukt Bukhari.

Security

Netwerken staan onder continue druk van cybercriminelen. Daarom besteedt Extreme volgens Bukhari maximale aandacht aan beveiliging. “Dat wordt in de praktijk onderstreept door het feit dat al onze oplossingen voldoen aan de strenge eisen op securitygebied van de Amerikaanse federale overheid”. Extreme levert met zijn netwerkoplossingen een breed scala aan securityoplossingen dat data van klanten moet beschermen tegen aanvallen van hackers.

Cloud

Extreme zet de laatste jaren sterk in op cloudtechnologie. Het bedrijf lanceerde in 2019 ExtremeCloud IQ. Deze oplossing gebruikt machine learning (ML) en artificial intelligence (AI) om inzicht in, controle over en automatisering van het netwerk te bieden. ExtremeCloud IQ is de eerste end-to-end cloud-managementapplicatie die AI en ML gebruikt voor dit doel. De applicatie is op microservices gebouwd en te implementeren in de public cloud, private cloud of on premise. “Daarbij heb je als klant een bredere keus”, aldus Bukhari. “Wij zijn bijvoorbeeld de enige leverancier waarbij je zo nodig gelijktijdig AWS, Azure en Google Cloud platformen kunt inzetten voor deze beheeroplossing. Verder bieden we met dit concept niet alleen hoge beschikbaarheid en veiligheid, maar kunnen klanten alle netwerk gerelateerde data ook heel lang bewaren. “Deze data blijft van jou zo lang je ze nodig hebt. En wil een klant ooit verhuizen naar een ander platform, dan kan hij de data gewoon meenemen.”

AI en ML

Veel netwerkleveranciers (waaronder Extreme) zetten sterk in op machine learning en artificial intelligence. Extreme werkt in dat verband onder andere aan een nieuwe dienst binnen zijn co-pilot-oplossing voor beheerders, die afwijkingen detecteert in het netwerk. “Maar voordat er een alert naar de klant gaat, kijken wij eerst of er reden tot zorg is. Op deze manier combineren we de mogelijkheden van AI en ML om afwijkingen te detecteren met de inbreng van onze specialisten, zodat een klant alleen alerts krijgt als er echt iets aan de hand is. Op die manier krijgen ML en AI ook meer waarde en vertrouwen.”

Henk Bretveld, Country Manager BeNeLux bij Extreme Networks