Olaf Ouwens van LPCS: van licentiehandel naar strategische Software Solution Provider

License Partners Cloud Solutions (LPCS) is het directe resultaat van een bijzondere ontwikkeling in de Nederlandse softwarewereld. Waar het moederbedrijf License Partners vijftien jaar geleden begon met de verkoop van tweedehands perpetual Microsoft-licenties, ontstond ongeveer tien jaar geleden de behoefte aan een gespecialiseerde organisatie voor cloudlicenties. “Met een klantenbasis van ruim 1.200 organisaties werd duidelijk dat deze uiteindelijk de overstap naar cloud services zouden moeten maken. Dat inzicht vormde de basis voor de oprichting van LPCS”, aldus commercieel manager Olaf Ouwens.

LPCS richt zich sinds zijn start op de levering en optimalisatie van cloudlicenties en software­abonnementen, eerst met een sterke focus op Microsoft-diensten. Het bedrijf groeide al snel uit tot een volwaardige Software Solution Provider die verder gaat dan uitsluitend de transactie. Niet het doorverkopen van licenties staat volgens Olaf centraal, maar het creëren van controle, inzicht en kostenoptimalisatie binnen de gehele softwarestack van de klant. Die koerswijziging sluit nauw aan bij de visie van algemeen directeur Bart van Rheenen, die de organisatie in twee jaar tijd hielp groeien van twee naar twintig miljoen euro omzet en van twee naar twaalf medewerkers.

Grip op inkoop nicheproducten

Een belangrijk fundament onder die groei is de verbreding van het dienstenportfolio. LPCS onderscheidt vijf domeinen: licenties, subscriptions, diensten, longtail-inkoop en distributie. De longtail-component speelt daarbij een opvallende rol. Grote organisaties beschikken doorgaans over vaste leveranciers voor hun basissoftware, maar voor talloze kleinere of nicheproducten ontbreekt een helder inkoopproces. Medewerkers schaffen deze bijvoorbeeld met een creditcard aan, wat leidt tot weinig controle en beperkte transparantie. Olaf: “LPCS neemt dit volledige proces uit handen en verzorgt zowel de officiële inkoop als de administratieve afhandeling van deze kleinere softwareoplossingen. Daarmee krijgt een organisatie overzicht, uniformiteit en grip.”

Verder levert LPCS-distributiediensten voor softwareleveranciers. Hierbij fungeert het bedrijf als schakel tussen fabrikant en wederverkoper. Het blijft echter strikt software-georiënteerd en positioneert zich nadrukkelijk leveranciersonafhankelijk: de behoefte van de klant bepaalt de oplossing, niet het productportfolio van een toeleverancier.

Thuis in complexe licentiestructuren van Microsoft

In Microsoft-land onderscheidt LPCS zich met zijn status als Tier-1 CSP. Het bedrijf koopt cloudlicenties van Microsoft, een positie waarvoor stevige omzetdrempels gelden. Hoewel Microsoft de markt steeds verder beweegt richting zijn nieuwe model, de New Commerce Experience (NCE), adviseert LPCS de klanten over de volledige breedte van licentiestructuren, van Enterprise Agreements (EA) tot CSP/NCE-contracten. Deze modellen zijn vaak complex: voorwaarden veranderen regelmatig en de juiste keuze hangt af van gebruik, organisatiegrootte en migratiestrategie. Olaf: “LPCS begeleidt klanten bij deze trajecten en voorkomt dat zij onnodig betalen voor bundels of functionaliteit die niet wordt gebruikt. Uit ervaring blijkt dat hiermee tot dertig procent kan worden bespaard.”

Een belangrijke pijler onder die dienstverlening is licentie-optimalisatie, feitelijk Software Asset Management (SAM) as a Service. Olaf: “LPCS analyseert licentiegebruik, compliance-risico’s en contractafspraken en zorgt voor een continue afstemming tussen afgenomen en daadwerkelijk gebruikte software. Hiermee beheert LPCS  niet alleen de initiële keuze voor een licentiemodel, maar ook het gehele contract gedurende zijn looptijd.”

CloudPerfect, de one-stop-shop

Voor organisaties die cloudlicenties van Microsoft via LPCS afnemen, is er het eigen platform CloudPerfect. Deze portal biedt inzicht in licenties, contracttermijnen, facturatie en op- en afschaling. Hoewel het platform meer kan, richt LPCS zich hier momenteel vooral op Microsoft-diensten. De klanten hebben via dit portaal continue inzicht over hun licenties, de kosten, de benuttingsgraad en de termijnen. Dit scheelt veel boekhouding.

FD Gazelle

De snelle groei van LPCS trok ook de aandacht van Het Financieele Dagblad, dat het bedrijf bekroonde als FD Gazelle vanwege de uitzonderlijke omzetstijging in korte tijd. Olaf: “Die groei komt niet alleen voort uit eindgebruikers, maar ook uit samenwerkingen met channelpartners die o.a. licentie-expertise missen. LPCS ondersteunt hen tijdens salestrajecten of treedt mee op in klantgesprekken, zodat channelpartners hun eigen dienstverlening kunnen uitbreiden zonder interne specialisten op te leiden.”

Kennismaken op Cloud Expo

Met deze combinatie van advies, optimalisatie, distributie en een groeiend dienstenpakket positioneert LPCS zich volgens Olaf als een partij die organisaties helpt om van licentie-chaos naar totale controle te gaan. Op Cloud Expo vertelt men de bezoekers op stand 1214 hoe de activiteiten van LPCS kunnen bijdragen aan een efficiëntere bedrijfsvoering, zowel voor channelpartners als eindgebruikers. Olaf: “Wij bieden overzicht in een markt waar softwarecontracten vaak ondoorzichtig, versnipperd en kostbaar zijn. Daarmee tonen we waarom de vraag naar een onafhankelijke partner als LPCS snel blijft toenemen.”

stand 1214