‘Kies als opdrachtgever voor ‘born in the cloud’-aanbieder’  

Het gebruik van cloud groeit duidelijk, maar er gaat helaas nog erg veel mis bij dit soort projecten. Dat stelt Michiel Steltman, directeur van de Dutch Hosting Provider Association (DHPA). Hij is een van de keynote speakers tijdens het congres ‘The Next Step in Infrastructure’ dat Heliview op 7 oktober organiseert. Steltman is daarom van mening dat IT-managers er goed aan doen om hun partners voor het opzetten van cloud-projecten heel zorgvuldig te kiezen. “Selecteer bij voorkeur een zogeheten ‘born in the cloud’-partij en niet een aanbieder die cloud er - zeg maar - bij doet. 

• Michiel Steltman
• Steltman is heel duidelijk in zijn antwoord als hem gevraagd wordt waarom veel cloud-projecten tot nu toe niet opleveren wat er vooraf van verwacht werd. “Een van de grootste problemen die ik zie is dat IT-managers en business managers niet altijd de juiste keuzes maken. Zij gaan soms iets te gemakkelijk in zee met partijen die zij vaak al jaren kennen, maar die cloud-oplossingen er een beetje bij doen. Het gaat dan vaak om vendoren die voorheen met klassieke on-premise software bezig waren en er cloud er als een technische oplossing aan hun portfolio hebben toegevoegd. Dit zijn in de regel echter geen partijen met de grondige kennis van het cloud leveringsmodel. Met de technologie zit het dan soms wel goed, maar vaak hebben dit soort partijen toch moeite om echt native cloud te denken en te leveren. Daarmee bedoel ik dat het as-a-service model niet in hun corporate genen zit ingebakken. Ze leveren het wel, maar denken vaak nog in klassieke IT-termen.”

Succesvol project

Dat is geen goede basis voor een transitie naar cloud, meent Steltman. “Wie maximal profijt wil hebben van een cloud-project doet er verstandig aan om in zee te gaan met een echte specialist. Ik noem dat vaak een aanbieder waarvoor geldt: ’born in the cloud’. Men heeft geen historie in de klassieke transactionele of projectmatige manier van leveren, maar is vanaf dag één met cloud-oplossingen en cloud-technologie bezig.”

Het grote probleem van traditionele aanbieders die sinds enige tijd ook cloud-producten en -diensten aanbieden, is volgens Steltman dat zij cloud benaderen als ‘yet another technology’. “Dat is te simpel gedacht en doet het fenomeen ‘cloud’ ook geen recht. Bedrijven en overheidsorganisaties kunnen zeer interessante voordelen behalen bij een overstap naar een op cloud-technologie gebaseerde aanpak, maar dan moet de partij die de cloud-technologie levert dit niet als een product of project zien. Hij moet daarentegen echt geloven in cloud als ‘the new style of doing business’.”

Boodschap

“Ik zie veel partijen in met name het reseller-kanaal - en dat zijn toch de aanbieders waarmee de meeste IT-managers en business managers te maken hebben - die dit niet goed begrijpen. Dat is jammer, want daarmee doen deze resellers zichzelf en hun klanten tekort. Cloud is echt een heel ander model. De voordelen zitten niet alleen in technologie, maar in het leveringsmodel.”

Maar het is nog niet te laat, meent Steltman. “Dat is de boodschap die ik wil meenemen naar het congres The Next Step in Infrastructure op 7 oktober. Dan zal er echter wel iets moeten gebeuren. Opdrachtgevers zouden er goed aan doen om beter te kijken naar de vraag of hun beoogde leverancier wel echt heel diep in cloud business zit. Of dat die partij het er - zeg maar - een beetje bij doet.”

Aan de andere kant is het ook voor meer traditionele aanbieders ook nog niet te laat, zegt Steltman. “Natuurlijk hebben de ‘born in the cloud’-aanbieders een voorsprong, maar wie nu echt serieus met cloud aan de slag gaat, kan die achterstand heus wel inlopen.”

De juiste keuze maken

De vraag is hoe dat moet gebeuren. Steltman is er van overtuigd dat er twee dingen gaan gebeuren. “Ten eerste denk ik dat veel klassieke resellers een nieuwe activiteit naast hun bestaande business zullen opzetten. Puur gericht op cloud-oplossingen. Het is erg lastig om dit soort transities te doen vanuit een bestaande organisatie, dus zal het vaak via een aparte organisatie gebeuren. Daarnaast voorzie ik overnames van born in the cloud-aanbieders door de meer klassieke vendoren. Op die manier kun je natuurlijk ook een nieuwe en volledig op cloud gerichte activiteit opzetten - naast de verkoop en ondersteuning van traditionele oplossingen.”

Voor de opdrachtgever heeft deze ontwikkeling belangrijke gevolgen. “Een IT-manager of business manager die met een cloud-aanpak aan de slag wil, zal heel goed moeten kijken naar de vraag hoe de beoogde leverancier met cloud omgaat. Hou daarbij ook goed in de gaten wat er gebeurt rond de overnamegolf die er aan zit te komen. Maar het kan natuurlijk ook juist gunstig zijn om met de cloud-dochter van een traditionele leverancier te gaan werken. Dit selectieproces is cruciaal bij cloud-projecten, maar de juiste keuze maken wordt er - gezien alle ontwikkelingen die we nu zien -  zeker niet makkelijker op.”

The Next Step in Infrastructure

Michiel Steltman is een van de keynote sprekers tijdens het congres The Next Step in Infrastructure, dat Heliview op 7 oktober in Nijkerk organiseert. Andere sprekers zijn onder andere Bart Veldhuis (Stichting Cloud Architect Alliance), Ruud Allaerds (marketwatcher bij onderzoeksbureau Conclusr) en Cees Plug (ICT-directeur bij Inholland). Dagvoorzitter van het congres is Robbert Hoeffnagel (hoofdredacteur van CloudWorks). Kijk hier voor meer informatie.