Blog Thin Client Expert: Edwin de Ron over liever zero of gewoon? Over cola en thin clients

Een Coca-Cola Zero of toch liever het echte werk? Ook bij thin clients doet die vraag zich voor: er is keuze uit een zerovariant en een ‘gewone’ versie. Maar wat is nu het verschil? Tijdens The Tooling Event afgelopen 29 en 30 oktober (overigens een zeer geslaagd evenement) bleek daar toch wat onduidelijkheid over te zijn. Daarom een korte uitleg.

Laten we de parallel met de cola even doortrekken. Coca-Cola Zero heeft een basissmaak die dicht aanleunt tegen die van de originele Coca-Cola door een speciaal mengsel van zoetstoffen dat de suiker vervangt. Er zit dus iets anders in, maar de ervaring is dezelfde. Bij zero clients is er wat vergelijkbaars aan de hand.

Helemaal ‘zero’ is zo’n client natuurlijk niet, daar zit eveneens iets in om de ervaring van optimaal beheergemak en kostenefficiëntie waar te maken waar thin clients om bekend staan. Zonder enige software is het apparaat ook helemaal niet te beheren. Daarom heeft een zero client een besturingssysteem dat in de basis dezelfde functionaliteit biedt als die van een volwaardige thin client, maar dan in een zo minimaal mogelijke uitvoering.

Waar zit dan het verschil? Een zero client is iets goedkoper in aanschaf en het beheer is door de uitgeklede versie van het besturingssysteem nog gemakkelijker. Het grootste en meest belangrijke verschil is echter dat je bij een zero client van tevoren moet bedenken in welke omgeving je die wilt gebruiken - want alleen op dat protocol wordt het besturingssysteem afgestemd.

Heb je eenmaal gekozen voor Citrix, VMWare of Microsoft, dan kun je niet zomaar met je zero clients over naar een andere omgeving. Belangrijke vraag bij de keuze tussen een thin client en een zero client is dus of de keuze die je nu maakt voor je back-end, ook in de komende jaren zo blijft. In dat geval is een zero client een prima oplossing.

Gelukkig zijn er ook leveranciers van zero clients die een ‘escape’ bieden, mocht de situatie plots veranderen. Stel, je hebt gekozen voor een zero client met een besturingssysteem voor een Citrix-omgeving en je organisatie gaat na een fusie over op een ander platform. Dan kun je het besturingssysteem op je zero client voor een bescheiden bedrag aanpassen, zodat je niet met een desinvestering zit en je flexibiliteit voor de toekomst behoudt.

Zero of toch de ‘full monty’? Bij een cola is de keuze voor zero en dus minder suiker misschien beter met het oog op de langere termijn. Bij een thin client is dat net omgekeerd.

Edwin de Ron is Sales Manager bij IGEL Technology Nederland