Blog Tune into the Cloud: Gregor Petri over de 'blow' die Amazon in de cloud-markt heeft uitgedeeld

Eens in de zoveel tijd staat er een powerhouse op die een complete industrie een enorme opdonder (blow) geeft. Een voorbeeld hiervan is hoe Beyoncé haar laatste album op een fan- en niet industrie-georiënteerde manier uitbracht . In de cloud is een dergelijke rol weg gelegd voor Amazon Web Services, die tegen bestaande logica en business modellen in begon met het verkopen van IT infrastructuur per uur (as a service).

Amazon Web Services praat graag over haar customer-first strategie. Hierbij gaan ze - naar eigen zeggen - niet uit van wat voor het bedrijf strategisch het meest gunstig zal uitpakken, maar van wat voor klanten de beste aanpak is. Erop vertrouwend dat dit uiteindelijk ook voor de aanbieder gunstig zal uitwerken.

Dit lijkt een voor de hand liggende strategie, maar helaas zien we vaak het tegenovergestelde. Zo besloot een Amerikaanse mobiele operator om de populaire bundel van 1.000 SMS’jes voor 10 dollar te vervangen door een bundel van 2.000 voor 20 dollar. Niet omdat klanten hierom vroegen, maar omdat men verwachte dat dit de omzet en winst zou verhogen. Eindresultaat van deze en andere telco acties was overigens dat de SMS markt - tot voor kort een van de meest winstgevende segmenten - niet meer bestaat. Klanten gingen massaal over op gratis of goedkopere (cloud) alternatieven en inmiddels promoten een aantal telecom aanbieders flexibiliteit (bijvoorbeeld als ‘pizza zonder ansjovis’) als een kernvoordeel van hun aanbod.

Veel SaaS (software as a service) leveranciers lijken overigens ook iets anders dan klanten als eerste prioriteit te hebben. Zo wordt SaaS vaak nog op basis van 3-jarige contracten aangeboden. Contracten die - zelfs als daar geen technische redenen voor zijn, zoals bijvoorbeeld de noodzaak van het neerzetten van een dedicated server farm per klant - wel omhoog, maar niet omlaag aangepast kunnen worden. Iets wat wel door aandeelhouders maar niet door klanten wordt gewaardeerd.

Forbes beschreef de Go To Market aanpak van Beyoncé, met haar nieuwe album, als ‘het ontkennen van de logica waarop de muziekindustrie gebaseerd is’ en ziet het als ‘een aanpak die wellicht werkt voor powerhouses als Beyoncé maar niet voor de meeste artiesten’. Net zoals veel traditionele geesten in de IT nog denken dat IaaS per uur prima is voor diensten als Netflix, DropBox en Flicker maar niet voor het gros van de reguliere bedrijven.

Wat wel leuk is om te zien, is dat Amazon zich ook heel traditioneel kan opstellen. Zo besloot het samen met retailketen Target om - naar aanleiding van het gedurende de eerste week exclusief verschijnen op iTunes - om Beyoncé’s album helemaal niet aan te bieden (hoezo customers-first?). Waarop Beyoncé overigens besloot tot verschillende onaangekondigde promotiebezoekjes aan uitdager Wallmart. Analoog hieraan mogen we nog interessante tijden in de cloud industrie verwachten.

Blow werd (overigens incorrect) voorspeld als de eerste single van het nieuwe Beyoncé album dat zonder promotie en voor publiciteit singles geheel in eigen beheer - en met een geheimzinnigheid die vergelijkbaar is met productlanceringen van Apple en Amazon Web Service - door Beyoncé werd uitgebracht.

Gregor Petri