Videns en Aryaka lossen netwerkhoofdpijndossier op met SD-WAN

Voor veel middelgrote en grote bedrijven met internationale vestigingen is het Wide Area Network een hoofdpijndossier. Het is kostbaar om in de lucht te houden en ondanks flinke investeringen blijven gebruikers vaak klagen over slechte prestaties. De Nederlandse IT-dienstverlener Videns IT Services en zijn Amerikaanse partner Aryaka Networks bieden met een SD-WAN-aanpak een antwoord.

Volgens Jim Hilbert, Chief Revenue Officer van Aryaka, is de oplossing die het bedrijf ontwikkelde tegelijkertijd voor de hand liggend en zeer disruptief. “Wij zijn in 2009 gestart met het bouwen van een wereldwijde Software-Defined WAN-oplossing, die we als clouddienst aanbieden. Dankzij de toepassing van Software-Defined Networking is het mogelijk om WAN-diensten als een clouddienst – en dus als Network-as-a-Service – te leveren. Een logische stap, gezien het feit dat we al jarenlang compute- en storagecapaciteit uit de cloud halen. Dan is het voor de hand liggend om ook het netwerk als een clouddienst aan te bieden. Dit is voorlopig het laatste onderdeel in IT dat de stap naar de cloud maakt.”

Sterke groei

Hilbert werkt een kleine veertig jaar in de IT-sector en is de laatste tien jaar met name actief op cloudgebied. Zo was hij oprichter van cloudaanbieder Cloud Harbour en werkte hij in managementfuncties voor onder meer FireHost, Rackspace, het Nederlandse Cordys en EMC. Hij startte medio 2015 bij Aryaka, dat in de afgelopen jaren zeer sterk is gegroeid. De omzet is de afgelopen vijf kwartalen met 200 procent jaar-op-jaar gestegen. Dat is enerzijds te danken aan de specifieke problematiek die het bedrijf oplost met zijn product en anderzijds door het wereldwijd inschakelen van partners die zorgen voor implementatie en advies. Aryaka hanteert een ‘partner only’-model en is zelf volledig gericht op productontwikkeling. In de Benelux en de Scandinavische landen is Videns IT Services de servicepartner van Aryaka. Videns is sinds 2012 vanuit Utrecht actief op het gebied van nieuwe-generatie netwerkdiensten.

Uitdaging

Ferran van den Berg, bij Videns verantwoordelijk voor business development, wijst erop dat voor tal van bedrijven het WAN een dagelijkse uitdaging is. “Hoe je het ook wendt of keert, het WAN is een hoofdpijndossier. Het is zeer complex, het kost heel veel geld en als je wilt uitbreiden of iets moet aanpassen, loop je tegen lange levertijden aan. Het is beslist niet ongebruikelijk dat je maanden verder bent voordat iets geregeld is. Doordat het traditionele WAN zo statisch en inflexibel is, missen bedrijven kansen. Het past niet langer in deze tijd dat je een Communication Service Provider inschakelt om een WAN te implementeren op basis van MPLS, om er vervolgens achter te komen dat dat wel een half jaar in beslag kan nemen. Daar komt dan nog bij dat zo’n WAN moeite heeft met cloud- en SaaS-applicaties, moeilijk aanpasbaar is aan een veranderende IT-omgeving en allerlei bandbreedtebeperkingen kent.”

Cloudaanpak

Door een wereldwijde SD-WAN-oplossing lost Aryaka die bottlenecks op. Het bedrijf bouwde een eigen wereldwijd private netwerk met geïntegreerde WAN-optimalisatie dat on-demand wordt geleverd. Klanten sluiten hun wereldwijde locaties eenvoudig via lokale ISP-lijnen aan en profiteren dan van goed presterende cloud- of SaaS-applicaties en van hun on-premise systemen. Volgens Hilbert liggen de voordelen met name in betere performance waar ook ter wereld, aanmerkelijk lagere kosten doordat op abonnementsbasis wordt afgerekend, en veel snellere implementatie dan met een traditionele aanpak – van vele maanden naar slechts enkele dagen of zelfs uren. “Het biedt in feite alle voordelen die je van een cloudoplossing mag verwachten: sneller, goedkoper, schaalbaarder en een opex-model in plaats van een capex-model”, zegt Hilbert.

Onderscheid met CSP

De focus van Aryaka en Videns ligt op middelgrote en grote bedrijven die een wereldwijd WAN nodig hebben, maar niet de schaalgrootte hebben van de allergrootste multinationals. Van den Berg: “Als partner van Aryaka helpen we deze bedrijven bij het bepalen van de requirements, de architectuur en het design, en geven we advies over hoe ze het meest kunnen halen uit SD-WAN-technologie. Als ze eenmaal up and running zijn, zorgen we ook voor het end-to-beheer van het netwerk. Wij onderscheiden ons in die zin van de traditionele CSP die er belang bij heeft om traditionele infrastructuurdiensten – veelal op basis van MPLS – te verkopen.”

Land & expand

Van weken naar dagen of uren om een WAN in de lucht te brengen. Dat klinkt te mooi om waar te zijn. Hilbert: “Iedere prospect die zich bij ons meldt, bieden we een proof of concept waarin we laten zien dat het ons menens is. We tonen in de praktijk wat mogelijk is en welke voordelen er te behalen zijn. Daarnaast hoeven bedrijven niet meteen volledig over te stappen, ze kunnen beginnen met de probleemlocaties of locaties die de meeste besparingen opleveren. Deze ‘land & expand’-aanpak is zeer succesvol. We zijn de afgelopen jaren zeer snel gegroeid.”

Het zou voor de hand liggen dat Aryaka geen echte vrienden maakt onder traditionele telecomgiganten en de leveranciers van WAN-optimalisatietechnologie. Hun producten en diensten zijn immers overbodig wanneer een klant kiest voor een SD-WAN-oplossing. Maar volgens Hilbert ligt het genuanceerder. “Veel van deze bedrijven hebben inderdaad te weinig geïnvesteerd in nieuwe trends of hebben gedacht dat het wel zou overwaaien. Nu hebben ze een flinke achterstand opgelopen. Anderzijds zien we dat grote telco’s waaronder bijvoorbeeld KDDI nu ook met ons gaan samenwerken.”

Volgens Hilbert en Van den Berg zijn onbekendheid en interne weerstand vaak de belangrijkste drempels tegen de overstap op een SD-WAN. Hilbert noemt het voorbeeld van een Amerikaanse klant, waar 35 medewerkers fulltime bezig waren om het bedrijfs-WAN in de lucht te houden. “Hun werk verviel toen het bedrijf overstapte op onze oplossing. Maar het is een ontwikkeling die niet is tegen te houden. En voor deze groep medewerkers is er interessanter en uitdagender werk op netwerkgebied dan de puur operationele taken.” Hilbert verwacht dat Aryaka in 2018 naar de beurs gaat.

Klaas Doornbos is journalist